バレット食道とは何ですか？

バレット食道は、食道の内側を覆う組織が関与する深刻な状態です。バレットの正確な原因は発見されていませんが、酸逆流症、特に胃食道逆流症（GERD）は、それを発症するリスクが高くなります。逆流がまれまたは軽度の場合、バレット食道を発症する可能性は低いですが、GERDの重症例はリスクを大幅に高めることが示されています。

胃食道逆流症はバレット食道を引き起こしませんが、それはその発達のリスク指標です。

バレット食道は比較的一般的な状態です—GERD患者の5％から10％がそれを発症します。バレット食道があると、食道の内側を覆う正常な組織が、腸の内側を覆う組織に変わります。この状態は、高齢者に多く見られる傾向があります。

診断の平均年齢は55歳ですが、誰かが診断前にバレットを持っていた期間が常に明確であるとは限りません。男性は女性よりもバレットを発症する可能性が2倍あり、白人男性がこの状態を発症するリスクが最も高くなります。

なぜバレットの問題なのですか？食道の裏地は肌に似ており、酸逆流症からの保護がないためです。一方、腸の内壁は粘液と重炭酸塩を分泌し、酸からある程度保護します。ある器官から別の器官へのこの変化は恐ろしいです—それはあなたの目が第三の耳になるようなものです。

バレットに関連する特定の症状がないため、状態を発見するのは難しい場合があります。それを診断するために、あなたは上部消化管（GI）内視鏡検査と生検を受ける必要があります。この手順では、小さなチューブを食道から胃と十二指腸に挿入します。これにより、消化器病専門医は食道組織を調べて異常を探すことができます。

次に、消化器病専門医は、病理医による顕微鏡分析のために、下部食道内層から組織の小片を採取することによって生検を行うことができます。通常、消化器病専門医は、通常の健康な食道の真珠のようなピンク色ではなく、赤みがかった外観の下部食道を見るだけで、バレットの変化が存在することを疑うことができます。

バレット食道があると思われる場合、消化器病専門医は食道のさまざまなレベルからいくつかの生検サンプルを採取する可能性があります。

バレットが診断された後、それは癌に発展する可能性があるため、医師が定期的に状態を監視し続けることが重要です。

最善の治療方針は、症状や全体的な健康状態など、いくつかの要因に基づいて医師が決定します。場合によっては、薬が処方されます。通常、それは酸逆流症またはGERDと戦うために一般的に使用されるPPIになります。

PPI治療は役立つかもしれませんが、バレットが癌に発展するリスクを減らすという証拠はほとんどありません。バレット食道の長さが長い場合、またはバレット食道に異形成がある場合（顕微鏡で見ると奇妙になり、癌になりやすいことを意味する病理所見）、または食道癌の家族歴がある場合は、あなたの医者は次のいずれかを提案します：

• 内視鏡的切除療法：この手順では、バレット食道を食道の内壁から焼き出し、正常な食道の内壁をその領域で再成長させます。バレットの治療に使用される内視鏡的切除療法には2つのタイプがあります。

  • 光線力学療法（PDT）：この手順では、フォトフリンと呼ばれる光活性化化学物質を静脈内注射します。翌日、医師は内視鏡に取り付けられたレーザーを使用して、食道の患部でフォトフリンを活性化します。活性化されると、フォトフリンは周囲の細胞を破壊する酸素の形を生成します。

    このようにして、医師は光活性化化学物質を使用して食道細胞を調理することができます。ただし、欠点は、全身が光増感されることです。注射後、医師が安全だと言うまで、広範囲の日焼け止めを使用する必要があります。吸血鬼だと思います。

  • ラジオ波焼灼療法（RFA）：この手順では、同様の効果をもたらす電波を使用します。この場合も、内視鏡が使用されます。今回は、感染領域に熱エネルギーを供給して周囲の細胞を破壊するレースワイヤーが周囲に付いたバルーンが付いています。死んだ組織をこすり落とし、RFAを再度適用します。

• 内視鏡的粘膜切除術（EMR）：この手順の間、医師は異常な食道内膜を注意深く持ち上げ、特別な溶液を注入します。しばらくすると、異常な部分に吸引が加えられ、切り取られて取り除かれます。

  EMRは通常、バレットの特定の領域に懸念がある場合に使用され、医師は他の手法で焼き払うことができるよりも深いチャンクを取り除く必要があります。EMRは、PDTまたはRFAと一緒に使用できます。

これらすべての治療において、医師は影響を受けたすべての細胞を排除することを望んでいます。それらの細胞が除去された後、あなたの体はそれらを正常な食道細胞と取り替え始めることができます。いくつかの重症例、特に細胞が癌性であることが確認された場合、医師は胸部外科医に食道を完全に取り除くように依頼します。